2026年5月1日，标靶中心球馆的欢呼声几乎掀翻屋顶。110比98，明尼苏达森林狼在缺少爱德华兹、迪文琴佐、多森姆和李凯尔四大主力的情况下，4比2送走了卫冕冠军掘金。这是NBA历史上最残酷的黑六之一——不是因为比分，而是因为森林狼缺的不是一两个人，而是整条后场脊梁。
迪文琴佐G4开场79秒跟腱撕裂，赛季报销；爱德华兹左膝骨挫伤整个系列赛打不了；多森姆G6生死战小腿伤缺；李凯尔也躺在伤病名单上。赛前ESPN给出的晋级概率低到不忍直视。但麦克丹尼尔斯站了出来——这个被贴了四年"顶级3D"标签的男人，G6轰下32分10篮板，把"角色球员"四个字彻底撕碎。新秀香农顶替首发砍下24分，兰德尔18分，里德15分，全队五人得分上双，用牙齿咬下了这张门票。
掘金呢？约基奇28分9篮板10助攻，数据无可挑剔，但末节6投0中被戈贝尔的禁飞区彻底窒息。穆雷17投4中、正负值-18全场最低，"季后赛穆雷"的神话在这一年碎得彻底。更讽刺的是，掘金常规赛收官主动挑了森林狼当对手——他们觉得这是软柿子，结果软柿子硌掉了他们的牙。
但森林狼的故事没有 happy ending。西半决赛面对马刺，他们2比3落后被逼入绝境。天王山之战97比126惨败，爱德华兹半场仅8分，戈贝尔被文班亚马完全压制只拿4分5篮板。G6回到主场，爱德华兹在最后八分钟提前走向马刺替补席一一握手——那不是风度，那是一个24岁年轻人在告诉所有人：这条路，我们还会回来。
