北京时间6月13日上午九点，世界杯D组首轮正式打响，东道主美国队迎战时隔十六年重返世界杯的南美劲旅巴拉圭。这不仅是一场小组赛，更是一场主场荣耀与铁血防守的终极碰撞。
美国队世界排名第十五，总身价高达四点零八亿欧元，是D组当之无愧的头号种子。波切蒂诺执教一年半，三中卫与四三三之间反复摇摆，但这支球队的中前场配置堪称豪华：普利西奇领衔，麦肯尼坐镇中场，巴洛贡本赛季摩纳哥四十场轰入十八球状态火热，佩皮同样高效输出。波切蒂诺去年秋天改用三中卫体系后曾打出五场不败，但今年三月热身赛二比五惨败比利时暴露了防线短板，更致命的是中卫克里斯·理查兹膝盖韧带撕裂大概率缺席首战，这让整条防线的稳定性打上了巨大问号。不过主场优势是美国最大的底牌，三场小组赛全在美国西海岸进行，胜率超过七成的主场战绩让星条旗军团底气十足。
巴拉圭世界排名第四十，总身价仅一点三五亿欧元，纸面实力差距明显。但这支球队绝不能以排名定输赢。主帅阿尔法罗执教后十八场预选赛仅丢十球，九场零封，连续零封巴西、击败阿根廷、完胜乌拉圭，防线硬度冠绝南美。进攻端最大变数是二十一岁新星恩西索，法甲后半赛季十一球九助攻，但热身赛遭遇重伤大概率缺席，让本就单薄的进攻雪上加霜。球队只能依靠三十一岁的阿尔米隆和队长戈麦斯苦撑。美国主场取胜概率极高，但巴拉圭的混凝土防线会让比赛陷入胶着，一比零或二比一是最可能的剧本。
